普通感冒，俗稱傷風、醫學上稱為急性鼻炎或上呼吸道感染，它的主要特征是病原體復雜多樣，多種病毒、支原體和少數細菌都可以引起感冒，每次發病可以由于不同的病原引起，一個人在一年中可以多次患感冒，一般沒有明顯的全身癥狀，而主要有打噴嚏、流鼻涕等卡他癥狀。

流感則完全不同，病原為獨特的流感病毒，主要是通過空氣傳播，病毒存在人的上呼吸道中，說話咳嗽將病毒散布到空氣中，人們吸進被病毒污染的空氣就容易被感染，造成流行。它的流行一般發生在冬春兩季，，最大的特點是發病快、傳染性強、發病率高，癥狀一般來勢兇猛，臨床表現為起病急、高熱、肌痛、頭痛伴有嚴重不適、干咳、咽喉痛或鼻炎，多數患者可在一到兩周內恢復。其造成的危害主要是并發癥，如氣管炎、肺炎、心肌炎，其次是加重原有的慢性病，嚴重者可造成死亡。世界上每年因流感死亡的人數以千計，但我國臨床中往往以流感引起的并發癥為死因，而忽略了流感是發病的罪魁禍首。

　　同其它所有由病毒引起的感染性疾病一樣，患流感后沒有特效藥物治療，主要是對癥治療，注意休息，多喝開水。目前對高危人群接種疫苗是公認的唯一有效的預防方法。流感疫苗首先應用于有嚴重并發癥的高危人群，如老人、慢性心肺疾病、糖尿病及免疫功能低下患者，其次為易感人群。

建議公眾做好以下幾個方面：

（一）每天開窗通風數次（冬天要避免穿堂風），保持室內空氣新鮮。

（二）保持良好的個人及環境衛生。勤洗手，使用肥皂或洗手液并用流動水洗手，不用污濁的毛巾擦手。雙手接觸呼吸道分泌物后（如打噴嚏后）應立即洗手。

（三）流感患者在家或外出時佩戴口罩，打噴嚏或咳嗽時應用手帕或紙巾掩住口鼻，避免飛沫污染他人。在流感高發期，盡量不到人多擁擠、空氣污濁的場所；不得已必須去時，最好戴口罩。

（四）均衡飲食、適量運動、充足休息，避免過度疲勞。

（五）發現有類似流感癥狀要及時就診。